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| Sito 4 |
Il Castello della Zisa |
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Il castello della Zisa fu costruito al tempo dei re Guglielmo I e II (1154-1189), nel periodo di massimo splendore della dinastia normanna in Sicilia. La Zisa (dall'arabo "magnifico, splendido"), situata nell'omonima piazza, poco distante il Tribunale, è una costruzione di pianta quadrangolare sul cui prospetto principale si aprono finestre bifore a tre vani ricchi di fregi, decorazioni, stucchi e soffitti a stalattiti. All'interno, sulla volta dell'ingresso, si distinguono ancora dipinti alcuni diavoli che hanno alimentato una famosa leggenda popolare secondo cui nessuno riusciva a contarli con esattezza. All'inizio degli anni '70 un rovinoso crollo minacciava di far perdere per sempre uno dei più rappresentativi monumenti del periodo normanno. Ci sono voluti 20 anni di restauri per ridare all'edificio la primitiva bellezza e la splendida cornice da "Mille e una notte", nella quale i re cristiani si sollazzavano vinti dal fascino orientale. Oggi la Zisa ospita una ricca collezione di oggetti di età araba, proveniente dalla galleria regionale.
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